Los fosfolípidos o lípidos anfipaticos forman una doble capa continua, cada fosfolípido esta formado por una cabeza que es la parte afin al agua llamada hidrófila y una cola que repele al agua llamada hidrófoba.
Bicapa lipídica
La doble capa esta formada por dos fosfolípidos donde las cabezas dan tanto al exterior como al interior de la celula y las colas quedan en medio de las cabezas. Flotando entre la doble capa lipídica, se encuentran las proteínas que pueden ser integrales o periféricas. La cara que da hacia la parte externa de la celula presenta cadenas cortas de carbohidratos (monosacáridos y disacáridos)
Por ultimo, las moléculas de colesterol están embebidas en el interior de la doble capa de fosfolípidos. Todos los componentes mencionados se presentan en diferentes proporciones según el tipo de celula que se trate.Esta membrana ha sido representada en un modelo conocido como modelo de mosaico fluido o modelo de sándwich de Singer
La bicapa lipídica es una estructura formada por el acoplamiento de distintos lípidos anfipáticos, es decir, que tienen una cabeza hidrofílica y una cola lipofílica, que cuando se encuentran en un medio acuoso se orientan espacialmente, de tal manera que las cabezas hidrofílicas se orientan hacia el exterior (hacia el medio acuoso) y las colas hidrófobas se dirigen hacia el interior, formando una región lipófila.
Dos características generales de la bicapa lipídica son, en primera, que la estructura de fosfolípidos es la responsable de la actuación de las membranas como barreras y segunda, se encuntran en la naturaleza en forma de fluido viscoso y no como un solido.
La capa externa esta constituida predominantemente de fosfatidilcolina, esfingomielina y glicolipidos mientrs que la capa interna contiene fosfatil etanolamina.
Debido a su estructura de anillo, el colesterol se inserta en la bicapa con grupos polares hidroxilo próximo a las cabezas de los fosfolípidos
Es el encargado de interferir con el movimiento de las cadenas de acidos graos de los fosfolípidos. En la celula vergetal se encuentran los esteroles que realizan un trabajo similar al colesterol.
Funciones de la membrana celular
La membrana delimita y da forma a la celula, la aisla y la protege contra acciones mecánicas o químicas; además, controla su contenido quimico. Lleva a cabo el trransporte de sustancias de manera controlada, selectiva y eficaz para mantener la homeostasis.
También poseen receptores químicos que se combinan con moléculas específicas que permiten a la membrana recibir señales y responder de manera específica, por ejemplo, inhibiendo o estimulando actividades internas como el inicio de la división celular, la elaboración de más glucógeno, movimiento celular, liberación de calcio de las reservas internas
Por otro lado, capta señales extracelulares y libera señales intracelulares, por lo cual permite la comunicación con otras células, interactuando con ellas ara formar tejidos y respondiendo adecuadamente a los estimulos externos.
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